Liberdade Significa Contar a História

Aqui vai um experimento. Ande pelos grandes monumentos de Washington DC Lá, no outro extremo, está a figura de Abraham Lincoln, quatro vezes maior que o tamanho natural. Ao redor dele, nas paredes do memorial, estão os textos de dois dos maiores discursos da história, o Discurso de Gettysburg e a segunda posse de Lincoln:

“Sem malícia para com ninguém, com caridade para com todos, com firmeza no que é certo, conforme D-s nos dá para ver o que é certo…”

Um pouco mais adiante fica o Memorial Franklin Delano Roosevelt, com citações de cada período da vida do presidente como líder, a mais famosa delas:

“A única coisa que temos a temer é o próprio medo.”

Continue caminhando ao longo do Potomac e você chegará ao Jefferson Memorial, modelado no Panteão de Roma. Lá também você encontrará, ao redor do domo e nas paredes internas, citações do grande homem, mais famosas da Declaração da Independência:

“Consideramos estas verdades como evidentes por si mesmas…”

Agora visite Londres. Você encontrará muitos memoriais e estátuas de grandes pessoas. Mas você não encontrará citações. A base da estátua lhe dirá quem ela representa, quando viveram, e a posição que ocuparam ou o trabalho que fizeram, mas nenhuma narrativa, nenhuma citação, nenhuma frase memorável ou palavras definidoras.

Veja a estátua de Winston Churchill na Parliament Square. Churchill foi um dos maiores oradores de todos os tempos. Seus discursos e transmissões de guerra são parte da história britânica. Mas nenhuma palavra sua está inscrita no monumento, e o mesmo se aplica a quase todos os outros publicamente homenageados.

É uma diferença marcante. Uma sociedade – os Estados Unidos da América – conta uma história em seus monumentos, uma história tecida a partir dos discursos de seus maiores líderes. A outra, a Inglaterra, não. Ela constrói memoriais, mas não conta uma história. Esta é uma das profundas diferenças entre uma sociedade de aliança e uma sociedade baseada em tradição.

Em uma sociedade baseada em tradição como a Inglaterra, as coisas são como são porque é assim que eram. A Inglaterra, escreve Roger Scruton, “não era uma nação ou um credo ou uma língua ou um estado, mas um lar. As coisas em casa não precisam de explicação. Elas estão lá porque estão lá.”

As sociedades de aliança são diferentes. Elas não adoram a tradição pela tradição. Elas não valorizam o passado porque é antigo. Elas se lembram do passado porque foram eventos no passado que levaram à determinação coletiva que moveu as pessoas a criar a sociedade em primeiro lugar. Os Pais Peregrinos da América estavam fugindo da perseguição religiosa em busca de liberdade religiosa. Sua sociedade nasceu em um ato de compromisso moral, transmitido a gerações sucessivas.

As sociedades de aliança não existem porque estão lá há muito tempo, nem por causa de algum ato de conquista, nem por causa de alguma vantagem econômica ou militar. Elas existem para honrar uma promessa, um vínculo moral, um compromisso ético. É por isso que contar a história é essencial para uma sociedade de aliança. Ela lembra a todos os cidadãos por que eles estão lá.

O exemplo clássico de como contar a história ocorre na parashá desta semana, no contexto de trazer as primícias para Jerusalém:

O sacerdote tomará a cesta de suas mãos e a colocará diante do altar do Senhor, seu D-s. Então você declarará diante do Senhor, seu D-s: “Meu pai era um arameu errante, e ele desceu ao Egito com poucas pessoas e viveu lá e se tornou uma grande nação, poderosa e numerosa… Então o Senhor nos tirou do Egito com mão poderosa e braço estendido, com grande terror e com sinais e maravilhas. Ele nos trouxe a este lugar e nos deu esta terra, uma terra que mana leite e mel; e agora eu trago as primícias da terra que Tu, Senhor, me deste.” (Deuteronômio 26:4-10)

Todos nós conhecemos a passagem. Em vez de dizê-la em Shavuot ao trazer os primeiros frutos, agora a dizemos em Pessach como a parte central da Hagadá. O que permanece notável é que, mesmo nos tempos bíblicos, esperava-se que cada membro da nação conhecesse a história da nação, a recitasse anualmente e a tornasse parte de sua memória e identidade pessoal – “Meu pai… então o Senhor nos tirou.”

Um pacto é mais do que um mito de origem – como a história romana de Rômulo e Remo, ou a história inglesa do Rei Arthur e seus cavaleiros. Diferentemente de um mito, que apenas afirma dizer o que aconteceu, um pacto sempre contém um conjunto específico de compromissos que vinculam seus cidadãos no presente e no futuro.

Aqui está, por exemplo, Lyndon Baines Johnson falando sobre o pacto americano:

“Eles vieram aqui — o exilado e o estrangeiro… Eles fizeram um pacto com esta terra. Concebido em justiça, escrito em liberdade, vinculado em união, ele foi concebido para um dia inspirar as esperanças de toda a humanidade; e ele ainda nos une. Se mantivermos seus termos, floresceremos.”

Sociedades de aliança – das quais os EUA são o exemplo contemporâneo supremo – são sociedades morais, o que não significa que seus membros sejam mais justos do que outros, mas que eles se veem como publicamente responsáveis ​​por certos padrões morais que são parte do texto e da textura de sua identidade nacional. Eles estão honrando as obrigações impostas a eles pelos fundadores.

De fato, como a citação de Johnson deixa claro, as sociedades de aliança veem seu próprio destino como vinculado à maneira como cumprem ou deixam de cumprir essas obrigações. “Se mantivermos seus termos, floresceremos” – implicando que, se não o fizermos, não iremos. Essa é uma maneira de pensar que o Ocidente deve inteiramente ao livro de Devarim, mais famosa no segundo parágrafo do Shema:

Se vocês obedecerem fielmente aos mandamentos que hoje lhes dou… então enviarei chuva sobre a sua terra no seu tempo… e darei capim nos campos para o seu gado, e vocês comerão e ficarão satisfeitos.

Tenham cuidado para que vocês não sejam induzidos a se desviarem e adorarem outros deuses e se curvarem diante deles. Então a ira do Senhor se acenderá contra vocês, e Ele fechará os céus para que não chova, e a terra não produza nada, e vocês logo perecerão da boa terra que o Senhor está dando a vocês. (Deuteronômio 11:13-17)

Sociedades de aliança não são nações étnicas ligadas por uma origem racial comum. Elas abrem espaço para forasteiros – imigrantes, requerentes de asilo, estrangeiros residentes – que se tornam parte da sociedade ao pegar sua história e torná-la sua, como Ruth fez no livro bíblico que leva seu nome (“Seu povo será meu povo, e seu D-s, meu D-s”) ou como sucessivas ondas de imigrantes fizeram quando vieram para os Estados Unidos. De fato, a conversão ao judaísmo é melhor entendida não no modelo de conversão para outra religião – como o cristianismo ou o islamismo – mas como a aquisição de cidadania em uma nação como os EUA.

É totalmente surpreendente que o mero ato de contar a história, regularmente, como um dever religioso, tenha sustentado a identidade judaica ao longo dos séculos, mesmo na ausência de todos os acompanhamentos normais da nacionalidade – terra, proximidade geográfica, independência, autodeterminação – e nunca tenha permitido que o povo esquecesse seus ideais, suas aspirações, seu projeto coletivo de construir uma sociedade que seria o oposto do Egito, um lugar de liberdade, justiça e dignidade humana, no qual nenhum ser humano é soberano; no qual somente D-s é Rei.

Uma das verdades mais profundas sobre a política da aliança – a mensagem da declaração das primícias na parashá desta semana – é: se você quer sustentar a liberdade, nunca pare de contar a história.

Texto original “Freedom Means Telling the Story” por Rabbi Lord Jonathan Sacks zt’l